Der Wiederhopf (Upapa epops)

Der Wiedehopf (Upupa epops) ist die einzige Art der Familie der Wiedehopfe (Upupidae). Seine besonderen Kennzeichen sind der lange, dünne, gebogene Schnabel sowie die aufrichtbare Federhaube. Das Körpergefieder des kurzbeinigen Vogels ist hellorange-bräunlich, Schwingen und Schwanz sind kontrastreich schwarz-weiß gebändert. Sein Balzruf besteht aus meist dreisilbigen „upu-pup“-Lauten. Bei Erregung krächzt der Wiedehopf gedehnt und rau, ähnlich wie der Eichelhäher. Das Beutespektrum des Wiedehopfes umfasst vor allem Grillen, Käfer und Engerlinge sowie größere Schmetterlingsraupen. Er erbeutet aber auch Spinnen, Asseln, Hundert- und Tausendfüßler, Regenwürmer und Schnecken. Gelegentlich zählen kleine Wirbeltiere wie Eidechsen zu seiner Nahrung. Der Wiedehopf bevorzugt als Bruthabitat offene Landschaften warmtrockener Klimate mit kurzer, schütterer Pflanzendecke zur Bodenjagd. Geeignete Bruthöhlen wie in älteren, ausgefaulten Bäumen dürfen ebenfalls nicht fehlen. Der Vogel sucht sich als Neststand Ganz- oder Halbhöhlen aller Art, z.B. in Astlöchern, Felshöhlen, unter Dächern oder in Erdlöchern. Meist Anfang Mai legt er dort in der Regel 5 bis 8 ovale, hell-blaugraue bis grünlich- graue Eier. Nach etwa 18-tägiger Bebrütung durch das Weibchen schlüpfen die Jungen, die anschließend noch 13 bis 14 Tage lang gehudert werden und nach 23 bis 25 Tagen das Nest verlassen. Anschließend werden die Jungvögel noch einige Tage mit Futter versorgt. Zweitbruten können bis Anfang Juli erfolgen. 

Lebensraum des Wiedehopfes

Das Areal des Wiedehopfes reicht von Südwest- Europa und Nordwest-Afrika nach Osten über Vorderasien, Arabien, Sri Lanka bis Sumatra, im Norden bis in das Baltikum und ostwärts bis zum Baikalsee. Abgesehen von vereinzelten Überwinterern beziehen die Zugvögel südlich der Sahara bzw. Indiens ihre Winterquartiere. Die nur im Nordwesten und Norden fehlende Nominatform weist in Europa einen Gesamtbestand von mindestens 890.000 Brutpaaren auf, mit deutlichem Schwerpunkt in den mediterranen Ländern (v.a. Spanien, Türkei) und in Russland. Der Wiedehopf kommt in fast allen Ländern Mitteleuropas vor, der Bestand ist hier jedoch auf wenige Tausend Vögel zurückgegangen. In Deutschland brüten 310 bis 460 Paare. Gezielte Schutzmaßnahmen haben regional (z.B. am Südlichen Oberrhein) zu einer erfreulich positiven Entwicklung geführt. Neben klimatischen Faktoren wie feuchtkühler Witterung macht dem Wiedehopf vor allem die Intensivierung der Landwirtschaft mit ihren unterschiedlichen Folgen zu schaffen. Hoher Pestizideinsatz und der Verlust von extensiv genutzten Wiesen und Weiden, die in Ackerland umgewandelt werden, zählen zu den wesentlichen Gefährdungsfaktoren. Geeignete Bruthöhlen gehen durch das Entfernen von nicht mehr ertragsreichen Obstbäumen oder von Feldgehölzen regelmäßig verloren, außerdem durch Sanierungsmaßnahmen älterer Gebäude (Scheunen, Ställe) und Gemäuer. 

Unser Wappentier:

Der Wiedehopf

Wie kam es eigentlich dazu, dass der Wiedehopf zum Wappentier des Natur- und Vogelschutzvereins Dudenhofen wurde? Nach Aussage der damaligen Gründungsmitglieder hat dies einen einzigen, allerdings außerordentlich guten Grund. Zu dieser Zeit nämlich, gab es in Dudenhofen (neben Weisenheim am Sand) das größte Brutvorkommen dieses seltenen Vogels in der Vorderpfalz. Damit war die Entscheidung getroffen und der Wiedehopf wurde zum Wappentier unseres Vereins! Zunächst wollen wir kurz die Systematik, den Stammbaum unseres Wappentieres, zum besseren Verständnis in nachfolgender Tabelle vorstellen: Klasse Vögel (Aves) Ordnung Hopfartige (Upupiformes) Familie Wiedehopfe (Upupidae) Gattung Wiedehopfe Upupa Art Upapa epops 